Sidi Larbi Cherkaoui trodser let beskrivelse: koreograf, operainstruktør, danser, komponist, pianist, tegner… og en skaber, der arbejder på tværs af flere discipliner og platforme, herunder film, Broadway, musikvideoer, opera, museer og samfundskunst. Den nyudnævnte direktør for Ballet of the Grand Théâtre de Genève optrådte først på dansehimmelen som en forbløffende smidig performer og umiddelbart efter som en produktiv koreograf, med en bemærkelsesværdig evne til at skabe verdener helt for sig selv, verdener hvor bevægelse og musik og arkitektur smelter sammen.

Samtidigt med hans arbejde som kunstnerisk leder af Eastman, hans moderne dansekompagni grundlagt i 2010, og som gæstekoreograf ved Londons Sadler’s Wells og Théâtre National de Bretagne i Rennes, ledede Cherkaoui også Ballet Vlaanderen (Ballet of Flanders) mellem 2015 og 2022. Hans rejse som balletkoreograf begyndte dog for mere end femten år siden. Den første invitation til den vestlige klassiske dans kom fra Jean-Christophe Maillot og Les Ballets de Monte-Carlo, for hvem han lavede In Memoriam (2004), tidligt i sin karriere: i dette samarbejde koreograferede han også sit urokkelige, men smukke blik på koloniarven, Mea Culpa (2006) og 2017’s dystre refleksion omkring dødelighed, Memento Mori.

Loin (2005) oprindeligt lavet til Grand Théâtre du Genève, End (2006) for Cullberg Ballet, L’Homme de Bois (2006) for Den Kongelige Ballet, Labyrinth (2011) for den hollandske nationalballet, Boléro (2013) for Paris Opera Ballet, med koreografen Damien Jalet og performancekunstneren Marina Abramović, L’Oiseau de Feu (2015) for Stuttgart Ballet, Medusa (2019) for Royal Ballet i London og Laid in Earth (2021) for den engelske National Ballet var resultatet af mindeværdige møder med balletkompagnier i hele Europa. Cherkaoui lavede Fall (2015), Exhibition (2016) og Requiem (2017) med danserne fra Den Kongelige Ballet i Flandern efter at have tiltrådt kompagniet som kunstnerisk leder. Han har også skabt stykker for berømte solodansere som Natalia Osipova (trioen Qutb, 2016), Carlos Acosta (duetten Mermaid, 2017), Marie-Agnès Gillot og Friedemann Vogel (en site-responsiv duet fra Firebird for Fondation Louis Vuitton, 2017).